La caída del presidente de Siria, Bashar al Asad, ha humillado a su principal patrocinador, Rusia, y ha puesto de manifiesto los límites del poder militar y la influencia mundial del Kremlin.
Sin embargo, para el presidente de Rusia, Vladimir Putin, la pérdida de su aliado más cercano en Medio Oriente puede ser solo un revés temporal en su búsqueda de un premio geopolítico mucho mayor: el triunfo en Ucrania.
Analistas militares y políticos dijeron que ganar la guerra en Ucrania se ha convertido en un objetivo integral para Putin. Ese resultado, dijeron, justificaría para el líder ruso las tremendas pérdidas humanas y económicas del conflicto, salvaguardaría la condición de Estado de Rusia y su estatura global y compensaría los fracasos estratégicos en otras partes, como en Siria.
“La apuesta de Putin en la guerra de Ucrania es tan alta que una victoria allí reportaría a Rusia un pago de proporciones históricas: es todo o nada”, escribió Aleksandr Baunov, analista político del grupo de investigación Carnegie Russia Eurasia Center. “Si cree que el destino del mundo se está decidiendo en el Donbás, entonces el futuro de Siria también se decidirá allí”.
A corto plazo, mientras Moscú maniobra para mantener sus bases militares en Siria, Putin podría intensificar su costosa ofensiva en Ucrania para recuperar algo de prestigio. Los comentaristas rusos que apoyan la guerra han pedido a Putin que haga precisamente eso, al tiempo que exigen condiciones de paz más duras en Ucrania para evitar el tipo de alto al fuego inconcluso que en última instancia condujo a la caída de Al Asad.
